事情要从四十六年前说起。
龙国太空研究部门从上世纪七十年代末开始，就持续向深空方向发射无线电信号。
内容很简单：我们是蓝星，我们在这里，听到请回答。
这套信号编码包含了蓝星的基本坐标信息、化学元素周期表、数学公式。
说白了就是人类能够想到一切的名片”。
四十六年，没有任何回应。
科学界主流观点早已认定：在人类的可观测范围内，大概率不存在能接收并理解这些信号的智慧生命。
这套发射系统几乎沦为摆设，每年维护经费的审批都在缩减，负责这个项目的研究员从最初的三百多人，缩减到了十一个人。
这十一个人里，年纪最大的陈教授今年六十七岁，干这事干了三十二年。
他每天的工作就是盯着那台老旧的接收终端，听噪音。
三十二年的噪音。
今天下午三点四十一分，终端上的波形突然跳了一下。
陈教授起初以为是设备故障，因为这种事以前也有过。
但他还是按照流程回放了信号。
回放到第三遍的时候，陈教授的手开始发抖。
那不是噪音。
那是一组结构化的电磁脉冲。
频率、编码方式、信息结构。
和四十六年前蓝星发出去的信号，用的是同一套数学逻辑。
对方收到了蓝星的信号。
解读了。
然后用蓝星的编码体系，回了一条信息。
这意味着什么？
意味着在蓝星之外的某个地方，存在着至少能理解数学和基础物理的智慧文明。
陈教授盯着屏幕上的波形数据，坐在椅子上整整三分钟没有动。
三十二年了。
一万一千六百八十天。
他终于等到了回音。
老人摘下眼镜，用袖子擦了擦镜片，手一直在抖。
他没哭。
但旁边的年轻研究员哭了。
消息上报的速度是所有人始料未及的。
十五分钟之内，京都航天部门全体在岗人员紧急召回。
三十分钟之内，消息递到了内阁。
顾峰和林老几乎是同时接到的汇报。
两个人在电话里沉默了足足十秒。
“真的假的？”顾峰问了三遍。
“数据已经过三轮交叉验证，信号特征排除了自然天体辐射和人工干扰的可能性。”汇报的技术员声音都是颤的，“顾老，是真的。”
林老在旁边接过话：“如果属实……那我们，就是全球第一个确认外太空存在智慧生命的。”
这句话的分量，比南天门上天还重。
人类几千年来仰望星空，追问的那个终极问题。
我们是否孤独。
今天，有了答案。
不孤独。
外面有东西。
整个京都内阁炸了锅。
......
顾天当晚就回了京都。
航天信号监测中心的会议室里，挤满了人。
陈教授的团队在做第七轮数据验证，所有的波形、频谱、编码对照，全部投在巨幕上。
顾天一言不发，看着屏幕。
他现在除了鬼没见过，真的什么都见过了。
王皓坐在他旁边，兴奋得满脸通红，拉着旁边的技术员问东问西。
“哥们儿，你说这帮外星的哥们长啥样？跟咱们一样不？也是两条腿两只手？”
技术员苦笑：“王少，我们目前只收到了一组信号，连距离都还在测算……”
“那他们开飞碟不？”
“……”
王皓越聊越嗨，转头一看顾天。
笑容收了。
顾天的表情不对。
不是兴奋，不是激动，不是惊喜。
眉头拧在一起，下颌绷紧，整个人透着一股沉重。
“天哥，你咋不高兴？这可是里程碑啊！史无前例的大发现！”
顾天没接话，盯着大屏幕上的信号波形看了很久。
“这件事不一定是好事。”
王皓愣了。
“咱们不知道对方的科技水平。”顾天的声音压得很低：“也不知道他们是不是友好的。更要命的是，咱们当年发出去的信号里，包含了蓝星的坐标。”
这句话砸下来，会议室里原本嗡嗡的讨论声，一下子小了。
陈教授抬起头，和顾天对视了一瞬。
老人的表情变了。
三十二年来，他一直盼着回音。
但他从来没认真想过。
如果真的有人回话了，那接下来会发生什么。
顾天站起来。
“这条信号的来源方向和距离，多久能算出来？”
“预计四十八小时。”
“给你二十四小时。”
顾天转身走出会议室。
走廊里，顾峰和林老正等着他。
“小天，你的意见呢？”
“断联！”
顾峰闻言，眉头猛地皱起：“什么意思？为什么要断联？”
对于顾峰而言。
他所想的跟王皓一样。
这是里程碑的发现。
古往今来。
人们一直试图研究蓝星到底是鱼缸还是什么。
现在突然收到了其他鱼的回音。
一旦研究明白，这该是多么大的影响力？
再者说了，这几十年来，龙国的科技水平也是取得了显著的成就。
一旦确定对方的坐标，搞不好真能取得长久的联系。
甚至飞过去都有可能。
“所有对外信号发射，立即停止。探测频段全部关闭。咱们的坐标已经暴露了，不能再给对方喂任何增量信息。”
林老沉吟了一下：“可是航天系统那边，大半的人都主张继续联络。”
“我知道。”
顾天靠着走廊的墙壁，两条手臂交叉抱在胸前。
“所以我说了，这事分两个派。一派要继续发信号，跟对方取得联系，搞交流。另一派，是我。”
“马上切断一切对外信号。销毁坐标编码。进入全面防御姿态。”
顾峰和林老对视了一下。
“你的理由？”
顾天抬手，一根手指点了点头顶。
“爸，你想想，我刚才简单地了解了一下，这个信号可是几十年前发出去的，对方今天才回，就算信号以光速传播，单程最少也得二十三年。”
“那就意味着对方距离蓝星至少二十三光年。”
“二十三光年之外的文明，能接收、解读、并用咱们的编码体系回复信号，这说明他们的科技水平，至少不低于咱们。”
“如果高于咱们呢？”
走廊里安静了。
“如果高于咱们，那蓝星现在做的事，就叫在黑暗森林里点了篝火，还冲着四面八方喊我在这儿。”
此话一出。
顾峰的脸色瞬间变了。
隔行如同隔座山。
太空方面的知识他从来没有了解过。
哪里会想到这个层面呢？
估计所有议员都跟他一样，在得知这个消息时，第一反应就是兴奋。
这时。
隔壁会议室传来一阵欢呼声。
第八轮验证通过了，信号确认为智慧文明回复，陈教授的团队在里面庆祝。
顾天没回头，径直走出研究院。
龙御侍卫早已经开着车在外面等候。
顾天坐上车，掏出手机：“南天门基地，一级战备。”
“所有轨道武器，解除保险。”
“今晚对基地附近的太空碎石以及无人认领的卫星，进行试射。”
“是！”
........