发黄发黑的陈年霉米混着细碎的沙土，顺着豁开的口子倾泻而下。
腐朽的恶臭在冷风中炸开。
雷烈收刀而立，盯着那一地的烂泥烂谷，眼珠子瞬间蒙上一层骇人的血丝。胸膛剧烈起伏，握刀的手背上青筋一根根暴起。
三万镇北军悍卒的目光，死死钉在那堆霉米上。
没有咆哮。没有怒骂。
校场上安静得只能听见北风卷过旌旗的撕扯声。
但这股压抑到极致的死寂，比震天的喊杀声更让人胆寒。
卢正平手中的镶金折扇掉在地上。
他张着嘴，喉咙里发出“咯咯”的无意义声响，双腿不受控制地打着摆子。身后的幕僚赵成更是直接瘫软在地，牙齿咬得咯吱作响。
完了。
被当众捅穿了。
就在卢正平以为自己会被三万愤怒的兵痞生吞活剥时，萧尘却动了。
他拢了拢身上的黑狐大氅，不紧不慢地走到那堆霉米前。
甚至弯下腰，用手指捻起一小撮掺着沙土的米粒，放在眼前端详了两秒。
然后站起身，拍了拍手上的灰，转头看向面无人色的卢正平。
“卢大人。”
萧尘开口了。声音忽然松了下来，嘴角甚至带上了一丝笑意。
“这北上的路，确实不好走。”他指了指地上的霉米，“千里迢迢，风雪交加。车队庞大，底下的人难免有看顾不到的地方。这油布破了个洞，雪水渗进去，米受了潮发了霉，也是常有的事。对吧？”
卢正平愣住了。
他呆呆地看着萧尘那张没有半点杀机的脸，大脑在极度的恐惧下出现了短暂的空白。
这小狼崽子……在帮他找台阶下？
是了！他终究不敢跟朝廷彻底翻脸！他不敢把事情做绝！只要顺着这个台阶下，把这几车推给“路上受潮”，这关就算过了！
狂喜瞬间冲昏了卢正平的理智，求生的本能让他死死抓住了这根稻草。
“对对对！”
卢正平连滚带爬地往前扑了两步，脸上的惊恐瞬间切换成痛心疾首的懊恼。他指着押粮的几个兵卒，破口大骂：“你们这群玩忽职守的废物！本官千叮咛万嘱咐，这是镇北军将士的口粮，一滴水都不能沾！你们居然让油布漏了水！”
骂完，他转过头，对着萧尘连连作揖，腰弯得极低。
“萧少帅明鉴！萧少帅体察下情！这定是路上雨雪洇湿了，才生了霉。本官失察，本官认罚！打头那几百车都是本官亲自盯着的，绝对是好米。中间这几车坏的，本官回去就照价赔偿，绝不让将士们吃亏！”
他甚至还擦了擦眼角根本不存在的眼泪，演得入木三分。
萧尘看着他表演，嘴角的笑意更浓了。
“卢大人言重了。既然是路上坏的，挑出来就是了。咱们镇北军，总不能让朝廷背上拿霉米糊弄将士的黑锅。”
萧尘转过身，目光扫过那绵延数千辆的辎重车队。
“不过，既然查出坏的了，那就不能只看前头那几百车了。得受累多查几车，把坏的都剔出去。”
卢正平刚放下一半的心，又悬了起来，干笑道：“少帅说的是，少帅说的是……本官这就让人去查……”
“不用劳烦卢大人的人了。”
萧尘抬起手，打断了他。
收起脸上的笑意，声音瞬间冷了下来，冷得像雁门关外冻了千年的冰川。
“雷烈。”
“末将在！”雷烈上前一步，战甲铿锵作响。
萧尘指向那眼望不到头的车队，语气平淡得没有任何起伏。
“通知兄弟们，别光站着瞅了。卢大人一路押运辛苦，这验粮的粗活，咱们自己干。”
他微微偏头，声音清晰地传遍全场。
“几千辆车，咱们这有三万人。几个兄弟分一车，都给我好好看看。一袋一袋地豁开，一箱一箱地砸碎。把朝廷的'皇恩'，都端出来晾晾。”
话音落。
“锵——！”
三万把制式战刀，在同一瞬间拔出刀鞘！
金铁交击的铮鸣声汇聚成一道刺破云霄的惊雷，震得卢正平耳膜生疼，眼冒金星。
“动手！”雷烈怒吼。
三万黑甲悍卒如同决堤的黑色洪流，轰然涌向那数千辆辎重车。没有丝毫犹豫，没有半点客气。
刀光闪烁。
“嘶啦——”
厚重的麻袋被战刀粗暴地豁开。
一车接着一车的陈年霉米、混着泥土的麸皮、甚至纯粹的沙砾，从裂口处喷涌而出，堆积在雪地上。那股刺鼻的腐臭味，瞬间盖过了北风的寒气。
“砰！”
装银子的大木箱被铁锤直接砸烂。
几名老兵抓起散落的官制银锭，抽出腰间的匕首，对准银锭中间狠狠一劈。银光褪去，里面露出黑灰色的、沉甸甸的厚铅心。
“少帅！这车全是沙土！”
“少帅！这箱银子全是铅块！”
“少帅！这车棉衣里塞的全是烂芦花！”
一声声怒吼从校场四面八方传来。每一道声音，都像一记重锤，狠狠砸在卢正平的胸口上。
卢正平站在原地，浑身发抖。
他看着那些被劈开的米袋，看着那些滚落的铅块，看着那些双眼喷火、提着带血战刀朝他逼近的镇北军士兵。
他终于明白萧尘刚才为什么笑了。
那根本不是什么台阶。
那是把他架在火上，然后当着三万头饿狼的面，把他的皮活活剥下来。
“不……不是这样的……这不关我的事……”
卢正平嘴唇哆嗦着，不住地后退。钦差的威仪、丞相门生的傲气，在这一刻被碾得粉碎。
“噗通。”
退到第三步时，他脚下一软，直接跪倒在混着霉米的雪泥里。华贵的紫貂大氅沾满了脏污，他却浑然不觉，只是双手撑着地，惊恐地看着那道披着黑狐大氅的修长背影。
萧尘没有看他。
连眼角的余光都没有施舍半分。
他径直走到东侧的案桌前。
杜白端坐在桌后，脊背挺得笔直。他手中的狼毫笔已经搁下，面前那份盖着户部和兵部大印的交割文书，静静地躺在砚台旁边。
“杜大人。”
萧尘停下脚步，双手负后，居高临下地看着这位铁面郡守。